石油给委内瑞拉带来经济繁荣，但同时也悄悄埋下危机的种子。因投入基建战线长、收效慢，70年代末，委内瑞拉财政状况逐渐恶化。1978年，财政赤字较3年前增长近6倍；通货膨胀率达8.9％，政府身负86亿长期外债（现价美元）。同时，委内瑞拉经济增速明显减慢，1980年甚至出现负增长。雪上加霜的是，进入80年代，资本主义国家周期性经济危机爆发，国际能源需求大幅下降，国际油价连续5年下滑，一度跌落至10美元/桶。严重依赖石油出口的委内瑞拉失去了重要的收入来源，经济再遭重击。10年间，委内瑞拉经济平均增速仅为1.1％，通胀率上涨至84％，失业率达15.4%，80%的人生活在贫困线以下。1988年，佩雷斯再度当选总统。选民们希望他能像第一任期那样保护民众利益，带领委内瑞拉重返辉煌的70年代。然而，严峻的经济形势迫使他改变了政策方向。为换取IMF贷款，佩雷斯接受了美国的“新自由主义药方”，并出台一系列紧缩政策，如：*削减政府财政开支，降低工资；*减少价格补贴，取消农业贷款优惠；*放开利率，建立自由浮动汇率制；……为吸引更多国外资本投资，佩雷斯对电信、港口、石油、钢铁和航空部门进行私有化改革；同时，颁布“应对贫困计划”，补偿在改革中利益受损的学生、工人等群体。从短期看，佩雷斯的补救措施起到了一定效果——委内瑞拉宏观经济向好，1990年起GDP连续3年高速增长，通胀得以缓解，外汇储备增加。不过……

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