现在，线上线下有大量关于中国青少年教育的讨论。孩子上什么课。如何脱颖而出，如何实现素质教育，教育内卷的问题，国际/出国教育还是本土教育，诸如此类。当然，这也和我的年纪与朋友圈有关，身边的朋友都有小孩，自然都会讨论孩子教育问题。中国自古重视教育，除了儒家文化内核外，还有制度基础：中国古代的科举制为中国确立了英才制度（meritocracy），使得普通人可以通过教育改变自己的命运。教育扮演的角色，是中国与其他社会——包括西方及日本最大的区别。在历史上很长一段时间，这些文明和国家都是严格意义的世袭封建制（feudalsociety），只有中国确立了这样的考试制度，使得人们可以通过考试改变自己、家族乃至家乡的命运。科举制度为个人提供了社会流动性，提供了上升及发展的可能性，也是消解社会内部矛盾的重要制度因素。它使得中国社会老早走上了不同的轨道，早就不是西方和日本意义的“封建社会”。既然个人能够在制度里面找到自己的价值和发展可能性，因此也没有了对制度的强烈反抗。我一直以为，西方启蒙以来不断确立发展的自由主义、民主主义哲学，主线是围绕对个人自由与权利的伸张，围绕对公权力的不信任和限制。这种哲学试图颠覆社会建构的价值基础，将社会从上自下（皇宫贵族及教会），转变为自下而上建构（美国就是极致案例）。在新的哲学下，个体的自由和权利是绝对的（尤其是各种消极关系），并且与政府形成对立关系。这套价值观，反映的就是对西方封建社会秩序（包括世袭政治及教会）的激烈挑战和颠覆。大白话说，就是西方社会封建制搞得时间太长了，好几重大山，除了皇宫贵族外还有宗教。人们受不了了，最后就激烈反抗，提出了这套自由主义价值观，把个人提到空前的地位。我们看到，西方追求的……

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