最近有个新闻挺值得注意：民政部印发《最低生活保障审核确认办法》，其中，以往“城市低保”“农村低保”的概念不见了，统一为“最低生活保障”。看上去只是概念表述的更改，但其背后是基本公共服务均等化、推进户籍制度改革的大背景。低保，大家都不陌生，它是社会救助体系的核心制度，旨在为标准以下贫困人口提供基本生活保障。沿着“先城市、后农村、最终走向城乡统筹”的思路，中国低保制度逐渐建立起来。其中，城市低保制度发展于上世纪90年代。1993年，上海市率先建立城市居民低保制度，1997年，国务院决定全国推开，并于1999年实现制度全覆盖。当时国家推国企改革，如何为上千万下岗职工及其家庭成员提供最低生活保障，是一项急迫任务。由此，城市低保制度开始发展壮大，与再就业中心、失业保险一起，构成下岗家庭的三条保障线。下岗职工问题解决后，城市低保制度并未退场，而是作为常态性制度安排，逐步演变为城市贫困人口生活保障线。再说农村。进入新世纪……

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