继英国“伊丽莎白女王”号航母编队来中国南海“自由航行”后，德国也派了一艘军舰前往（途经）南海海域。8月2日，德国国防部卡伦鲍尔在威廉港为“巴伐利亚”号护卫舰举行了送行仪式，祝它远航顺利。德国国防部为此发布声明称：“德国希望与盟国一起在印太地区展示更多存在。从2021年8月到2022年2月，大约半年时间，‘巴伐利亚’号护卫舰将在非洲之角、澳大利亚和日本之间的海域航行。”预计“巴伐利亚”号护卫舰将停靠澳大利亚、关岛、日本、韩国、越南、新加坡、巴基斯坦、印度等港口。这近20年来，德国军舰首次来到亚洲。“巴伐利亚”号此行最引人关注的并不是亚洲之行本身，而是在这期间，它将经过中国南海。根据航行时间安排，“巴伐利亚”号将会在12月中旬来到南海。它来到南海时，德国总理默克尔已告别政坛（9月份德国将举行议会大选），但它的亚洲之行却又是在默克尔任期之内决定的。关于此行，德国与英国的模糊态度不同，德国明确表示，不会进入中国岛礁12海里之内的海域，也不会经过台湾海峡（结束对日本访问后，将绕开台湾海峡，经台岛东部外海南下胡志明市）。从“巴伐利亚”号航行的时间表和航行路线来看，德国安排得相当微妙，它并非只是想配合美国针对南海的“印太战略”那么简单，德国是想通过“巴伐利亚”号的行动得到一箭多雕效果……

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