“环球金融”网站12月中旬发布了《2021年全球最穷的国家》，根据GDP的平均购买力对全球192个国家做了排名，在榜单上最穷的那30个国家里，有25个是非洲国家，而且大部分还在热带地区，通过这个现象就能发现一个规律：非洲国家普遍比较穷，热带国家也比较穷，处于非洲的热带国家一定穷。在我们的印象里，全球既富裕又发达的国家主要集中在欧美，而欧美正好处在温带或寒带地区，热带国家虽然风景漂亮水果好吃但确实比较穷。我们的印象是对的，科学家已经证实：热带国家确实比温带国家穷，而且找出了原因。热带国家贫穷的第一个原因是它的农业不给力，种东西没什么收成。明明热带国家雨水充沛草木旺盛，好像很适合农作物生长，但是全球知名的农业大国几乎都处在温带，比如美国、加拿大、乌克兰、俄罗斯、阿根廷、智利等等，热带国家的农业为什么不行？既然要讨论先天性因素，那就要排除农业制度、工具和农民，直接从气候和环境里找原因。在几百万年前的冰川时代，冰川在温带地区反复移动了好几十回，所到之处的岩石和土壤全被磨成渣，产生了肥沃的土壤层，但是冰川从未出现在热带地区，那里的土壤就相对贫瘠，不适合耕种。另外温带地区的枯枝败叶长期堆积，最后会腐化变质补充到土壤里；热带地区却不一样，枯枝败叶还没够日子强降雨就把它们一次性带走，无比丰富的生物种群分解掉剩下的部分，很少能腐化成营养物质来提升土壤肥力。热带地区适宜的温度和水分，孕育了难以统计的生物种类，天上飞的地上跑的土里爬的四面出击，以各种方式侵害农作物，这产量就上不去。农业作为第一产业，是人类活动和经济发展的基础，这个基础直接关系当地人的生存质量，生存质量低了经济就没办法提高。我们常常简单地认为热带地区的人懒惰所以不种地，其实他们勤快也不一定种得好，因为土壤肥力低和病害虫多的问题不是农民们能搞定的。热带地区丰富的生物种类不仅糟蹋农作物，还长期危害……

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