现今美国乃至整个西方，与古罗马帝国有着非常多的相似之处，典型表现之一，便是通过掠夺型经济展现霸权红利，进而凝聚整个国家与民族。

然而，罗马帝国已然灭亡，美国……？

罗马帝国灭亡的原因，是世界上众多史学家研究的重点，其中原因包括过度扩张、金融危机（如滥发货币、货币贬值、通货膨胀、债务繁重）、经济危机、奴隶制经济、土地兼并、外族入侵等等，有史学家洋洋洒洒写下数百万字，依然不能一一穷尽个中原由。

本文也无法一一尽述，只说其中一点，即罗马帝国的掠夺型经济无法维持霸权红利时，所导致的帝国覆灭。

一：帝国兴衰

公元前510年罗马人驱逐了前国王暴君卢修斯·塔克文·苏佩布，结束了罗马王政时代，建立了罗马共和国，国家由元老院、执政官和部族会议（Comitia Tributa）三权分立，并施行选举。（此时为罗马共和国时期，公元前27年后，才进入严格意义的罗马帝国时期）。

鼎盛时期的罗马军队所向无敌，大量征伐为罗马带来了巨额财富与税收。当大量财富运进罗马都城时，不但为罗马贵族带来了奢侈生活，同时也为罗马公民带来了高额福利。

在当时，只要成为罗马公民，哪怕是普通公民，都能住上政府提供的廉租房，到广场领取免费面包，每到节假日还能到剧场看免费表演。

这福利，在当今社会恐怕也只有中东迪拜这样的国家能够做到。

非旦如此，罗马街道还遍布游泳池、健身房等公共设施，由于政府补贴，民众可以极低的价格享受这些“豪华设施”。

政府会定期发放补贴，凯旋的罗马军队，也会将劫掠来的财富分一部分给民众。

……

战争掠夺及对外剥削所带来的高福利，让罗马公民对国家有着高度认同与忠诚，这种民众认同感与忠诚度又为罗马军队带来了优质兵源，增强战力。

公元前147年，罗马名将西庇阿血洗迦太基，扫除了最后一个劲敌，从此地中海沿岸莫有敢同罗马帝国抗衡者，罗马帝国也走上了最巅峰。

但衰落，也正是从这一刻开始的，霸权红利被罗马贵族们截流，民众开始走向赤贫。

当连年征战的罗马士兵回到家乡，发现自己曾经所拥有的土地，早已被饥饿的家人卖给了贵族。土地兼并导致罗马公民只能进入城市谋求生路，然而常年战争带给了贵族们大量免费奴隶，根本没有多少工作机会留给罗马公民们，他们开始走向赤贫。

当民众福利下降，甚至走向贫困，不可避免的出现对国家的认同感下降、忠诚度减低，因为早前的认同与忠诚本身就是建立在高福利之上。

随之而来的便是一系列逆转，罗马军队得不到优质兵源，原先只召募罗马公民的罗马军队，开始召募外族人，也开始使用雇佣兵，这些军队对罗马国家没有认同感，他们只忠诚于给自己发响的雇主，于是另一个新问题就又出现了：军阀混战及国家权威下降（类似周天子与春秋战国）。

此后，罗马帝国陷入持续动乱与衰退，内部军阀混战、起义不断、外部蛮族入侵，面临着内忧外患。

公元180年，马可.奥勒留去世，帝国黄金时代正式结束。

公元375年，打不过中国的匈奴在欧洲平原所向无敌，导致了大量日耳曼人涌入罗马，加速了罗马帝国覆灭。

公元395年，罗马分裂成东西两块，西罗马以罗马为都，东罗马以拜占庭为都。

公元476年，随着军阀奥多亚克废黜皇帝罗慕路斯.奥古斯都，西罗马正式宣告灭亡。

回头来看，罗马早期的共和国到后来的帝国时期，因掠夺型经济带来的霸权红利而兴，却也因霸权红利逐渐消失而亡。

这期间，并非没尝试过改革，但既得利益者全都将他们一一扑灭。比如公元前134年~前121年，格拉古兄弟先后尝试着改革，试图将贵族多占的土地分给民众，但无一例外，兄弟俩及其追随者不是被元老院谋杀，就是被屠杀。

二：美国

历史已矣，无法回头，但看看现今的美国乃至整个西方，却是与昔日罗马有着诸多相似。

远的不说，只从大航海时代说起。

大航海时代，西方从世界各地掠夺了大量财宝，成船金银珠宝被运回欧洲，建立了西欧人的高福利社会。

工业殖民时期，又通过占领大量殖民地、向殖民地倾销工业品及征税获得天量财富，继续维持着霸权红利。

时间来到如今，西方又通过推进全球化、掌控高科技并占据全球产业链顶端来掠夺全世界，以维护自身的霸权红利及民众的高福利。

这其中的典型代表，正是美国。

它拥有世界上最强大的军队，通过对全球的直接掠夺（如打伊拉克、利比亚），又或是间接方式（比如保护美元霸权），从而保护美国霸权；拥有霸权的美国，又通过科技税、铸币税、美元霸权等方式收割世界，为民众带来高福利。美国福利有多高？占世界6%的美国人口，消耗着全球35%的资源，人均是印度的35倍、中国的13倍；获得高福利的民众，保持对美国的高度认同与忠诚，进而为美国军队提供源源不断的优质兵源……这一循环与古罗马是不是如出一辙？

▲美国航母舰队 视频截图

但正如罗马帝国走向衰落并最终覆灭那样，美国也不可能将这种模式永久持续下去，只要其中一个环节出现问题，就会走向衰落。

如今美国军队依然强大，但如昔日罗马帝国过度扩张一样，追求全球扩张的美国已渐渐力竭；

新的革命性技术尚未出现，原来的技术已渐渐被后进国家赶上，美国（西方）的科技掠夺已越来越不好搞。

美元霸权依然还在，但越来越多的国家开始意识到，老被美国这样掠夺也不是个办法，越来越多的国家开始“去美元化”，甚至公然对抗美元，最为典型的就是俄罗斯、伊朗等国。

以掠夺型经济维持的霸权红利，当掠夺越来越困难时，必然导致霸权红利慢慢消失、民众福利开始下降，进而出现一系列问题。于是你看到了，西方国家的极右翼开始崛起，民众越来越不满、民众越来越撕裂、阶级及种族对立越来越严重、零元购不时上演、特朗普与勒庞这样的民粹领袖开始走上西方政治舞台。

从某种角度来讲，特朗普的上台，正是美国霸权红利下滑后的产物，是美国对霸权红利的一次修复尝试，正如罗马时期的格拉古兄弟改革那样。只不过，身为权贵阶层的特朗普，他不敢也不会向国内权贵下手，于是只能“向外求”，他的很多手段都是尝试着向外掠夺更多（比如贸易战、科技战），面对能增加自身福利的作为，美国民众自然是山呼万岁，群起支持。

然而，如同罗马帝国不可能靠掠夺型经济持久维持霸权红利一样，美国也不行。

同罗马帝国一样，与霸权红利下滑同时进行的，还有美国权贵阶层对霸权红利的截流。

从上世纪开始，美国开始将产业向外转移，这导致了美国富人越来来富，而普通美国人的收入一直没有上升，生活水平一直止步不前。

2019年，美国最富的10%人群，占据着美国社会70.7%的财富，底层50%的人口，只占有1.5%的美国财富。2020年3月~12月，美国亿万富翁们的财富增加了1.1万亿美元；全球富豪前10名，其财富增加了5400亿美元，特斯拉CEO马斯克一个人就增长了1550亿美元，脸书CEO扎克伯格增长370亿美元，亚马逊CEO贝佐斯增加了680亿美元。与此同时，美国却有800万人返贫，2000万人失业，1000万人陷入饥饿中。

前事不忘后事之师，当美国（西方）的掠夺型经济无法长久维持美国霸权红利、当福利下降导致民众的认同感与忠诚度下降、当权贵阶层开始截流霸权红利……或许美国不过是将昔日罗马帝国的故事再重复一遍。

美国各州、各肤色移民（包括欧洲来的白人），它们之所以能凝聚在一起，靠的就是美元、靠的就是霸权红利这种粘合剂，一旦美元失效、红利尽失，能粘合它们的还有什么？

为利而聚，利尽而散，大英帝国最终只剩下英伦三岛，即使这最后的地盘，爱尔兰已经分裂出去，北爱、苏格兰、威尔士也在闹独立，没搞成仅仅是英国目前的向心力还能够约束住它们。

苏联之所以解体，很大程度上也是相同道理——利尽而已。只不过，苏联解体尚能剩下一个俄罗斯，不知美国解体时，还能剩下什么？

本站网址随时可能更换，请关注公众号，以防失联！