程夫人是四月初八去世的，当时正值苏轼和苏辙高中进士，意气风发。但人生就是这么无常。谁知道，金榜题名的至乐，同时又伴随着母亲去世的至悲呢。由于古代通讯的不便，消息传到京城，已经是一个多月后。父子三人匆匆离京，回家奔妻丧、母丧。苏轼和苏辙从小跟着妈妈长大，前年离家远行，是第一次离开妈妈，没想到，第一次分别就是永别，伤痛可想而知。这里也普及一下古代的丧制。古人认为，人生下来，三年才能离开父母的怀抱，所以父母去世，也要为之服丧三年。前面说过，古人计算年份，是连头尾都算上，所以说是三年，其实是二十七个月。在服丧期间，孝子不能出来做官，有官位的也要辞掉。所以，虽然苏轼和苏辙刚刚考中了进士，但是还不能出仕，必须等丧期结束。于是，在安葬完母亲之后，苏轼和苏辙就在家乡守孝。守孝期间无事可干，就一边读书，一边在家乡周边会见朋友，游玩。这期间，他认识两个好朋友，一个是王巩，是宋朝知名宰相王旦的孙子，当时他父亲王素在成都为官，苏轼去成都拜会王素，王素非常欣赏苏轼，让王巩跟苏轼学习。后来，苏轼和王巩成为一辈子的至交好友。另一个是王箴，是苏轼妻子王弗的堂弟。苏轼当时也常常陪王弗回青神县娘家，常常会和王弗的兄弟们聊天，王箴当时才十几岁，但也是苏轼聊天的对象。他和苏轼日后还会有更深的关系，在此暂且不表。若干年后，苏轼会常常回忆起和王箴坐在大门口吃瓜子和炒豆的情景。时间匆匆，转眼到了嘉佑四年（公元1059年），服丧三年时期已过，苏家必须得决定日后安家何处了。苏洵本人对故乡是没什么留恋的，他向往的地方是嵩山脚下，洛水之滨。由于苏洵的父母早已去世，现在程夫人也已经亡故，他决定带领两个孩子，从此离开家乡，永居他方。这年九月，苏洵带着儿子和儿媳们，从乐山登舟，沿水路东下，经泸州、重庆，下三峡，抵达荆州后，才舍舟登岸，陆行至京。这一次离开，前半程都是水路，舟中无事，父子三人就赋诗为乐，先后写了一百多首诗，后来以《南行集》为名，结集印行。这是苏轼兄弟自三年前名满天下之后，所写的诗集首次流传于世，一下子就风行全国。当然，苏轼也是运气好。在此之前十来年……

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