从“商鞅变法”到“陈桥兵变”，长达一千多年的时间，中国历史有一条主线，那就是关东和关西的地域之争，或者说，是关东的核心河北，与关西的核心关中之争。公元前260年的长平之战，便是定都关中的秦国，和定都邯郸的赵国争夺乱世霸权，获得战争胜利的秦国，很快开始攻灭六国的进程。秦始皇死后天下大乱，刘邦和丰沛故旧们完整继承了秦国的基础，和定都彭城的项羽在荥阳对峙。而韩信率偏师横扫河北，不仅完成关中对河北的压制，还和刘邦一起集两大板块之力，在垓下合围项羽。只用了短短四年时间，刘邦便一统天下。所以在秦汉年间，关中完胜河北以及其他地区，背后的原因就是司马迁在《史记·货殖列传》里说的：“关中膏壤千里，於天下三分之一，而人众不过什三，然量其富，什居其六。”关中经济占天下经济总量的60%，就是定都关中的秦始皇、刘邦建功立业的经济基础。但是到了西汉末年，关中开始没落，河北逐渐崛起。汉光武帝刘秀“单车巡河北”，得到河北豪强的支持，并收服百万铜马军，凭借地利、财富和人口，建立起定都洛阳的东汉王朝。从此以后，河北成为决定天下归属的地理、经济单元。东汉末年，曹操击败袁绍夺取河北，便有了三分天下有其二的资本。西晋末年，羯胡出身的石勒攻占襄国（邢台）横扫河北，就可以自称赵王，和定都关中的刘曜分庭抗礼。鲜卑慕容部从幽州南下，击败冉闵占据河北，就建立起称雄五十年的慕容燕国。长达五百年的时间里，关中唯一一次反超河北，是氐族出身的苻坚建立前秦，不过肥水之战时苻坚一败涂地，统治中原的生态位很快让给拓跋鲜卑。拓跋鲜卑建立的北魏定都大同，随后孝文帝迁都洛阳，从地理上来说，北魏是典型的关东王朝。北魏重用清河崔浩等关东士族，那么从政治光谱上来说，北魏也是关东王朝。直到北魏末年分裂，高欢和宇文泰分别占据太原和长安，关中才在数百年乱世中真正有了一席之地。把持西魏朝政的宇文泰创立府兵制、改革均田制、团结汉人豪族，成功把胡汉力量拧成一股绳，为日后的北周灭北齐、唐定关东打下深厚的军事基础、人口基础、经济基础。所以北周武帝宇文邕灭北齐、大唐秦王李世民灭王世充、窦建德、刘黑闼，本质上是关中经过六百年的落寞后，凭借突然爆发出的强大力量，对河北地区的复仇，对关东势力的清算。而在汉光武帝刘秀到唐太宗李世民之间的数百年里，河北和关中结下的深仇大恨，以及两个地理经济单元的隔阂，远远不是我们现在可以想象的。这点在李世民身上体现的非常明显。627年，刚登基的李世民和大臣们聊天，说起人口的地域差异，

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