拓跋鲜卑是“五胡”中最晚崛起的，但其实他们进入中国的时间非常早。早在公元295年，晋朝还是一片太平盛世的时候，拓跋禄官便把部族分为三部分，一部居住在上谷郡以北、一部在代郡参合陂以北，一部在定襄郡的盛乐城，大致范围是山西大同、内蒙古呼和浩特、河北张家口之间，俗称代北地区。此时的拓跋鲜卑像一头孤狼，注视着晋朝的一举一动。十五年后，晋朝的“八王之乱”已进入尾声，匈奴刘渊也在晋南崛起，为了对抗刘渊并匡扶晋朝社稷，缺少兵马的并州刺史刘琨，开始向拓跋鲜卑借兵。在一次次出兵南下的过程中，拓跋鲜卑逐渐渗透到山西北部。由于刘琨有求于拓跋鲜卑，在交往中根本没有议价权，为了满足他们的欲望，刘琨便把娄烦、马邑、阴馆、繁畤、崞县的汉人向南迁徙，把这五个县全部让给拓跋鲜卑。公元315年，晋朝册封拓跋猗卢为代王，食邑为代郡和常山郡，正式在政治和军事层面，承认了拓跋鲜卑（代国）的诸侯地位。此后数十年，拓跋鲜卑以代北为根据地，不断的东征西讨，打下广袤的疆域，到了拓跋什翼犍时代，号称“东自濊貊，西及破落那，南距阴山，北尽沙漠，率皆归服，有众数十万”，并任用燕凤为长史、许谦为郎中令，完全是一个不输燕赵、雄踞代北的政权。当然了，随着苻坚和王猛带领秦国崛起，继燕国之后，拓跋什翼犍自然也败亡了。不过苻坚的人还怪好嘞，不仅没有清洗慕容垂等燕国诸王，还保留了拓跋什翼犍嫡孙拓跋珪的性命。这就给燕、代留下复国的希望，只要时机一到，他们便能卷土重来。于是在“肥水之战”的三年后，即公元386年，慕容垂登基称帝，建立后燕国。拓跋珪也在旧部的支持下即代王位，并任命长孙嵩为南部大人、叔孙普洛为北部大人、张袞为长史、许谦为右司马，王建、和跋、叔孙建、庾岳为外朝大人。同年，拓跋珪改称魏王，定都盛乐，北魏王朝正式登上历史舞台。当初拓跋什翼犍娶了慕容皝的女儿做王后，拓跋珪就是他们的嫡孙。而慕容垂是慕容皝的亲子，和慕容王后是亲兄妹，那么慕容垂就是拓跋珪的舅爷。从政治权谋的角度来看，拓跋珪复国大概率得到慕容垂的帮助，北魏也是后燕的附庸。那北魏是如何反客为主，击败后燕定鼎中原的？……

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