太史公在《史记·周本纪》里，把周朝败亡的原因，归结为周幽王宠爱褒姒并废长立幼，有一种浓浓的天命观。但随着《清华简》和《竹书纪年》的普及，更多的历史资料展现在世人面前，一定程度上推翻了太史公的论断。把各种资料总结归纳起来，我们可以发现一条周朝败亡的明确路径，甚至可以说，周朝败亡体现了“生老病死”的历史周期律。周朝是周文王和周武王两代人建立了，但是完成翦商大业后，周武王便驾崩了，新建立的周朝留给周成王。不过那时的周朝生机勃勃，又有雄才大略的周公旦辅政，所以在历史的惯性下，周成王和周康王时期，周朝继续保持上升的态势，号称“天下安宁，刑错四十馀年不用”，后世称为“成康之治。”随后继位的周穆王，通过数十年的南征北战，直接把周朝带到最顶峰。据《竹书纪年》的记载，周穆王在位时发生了一系列大事——十二年，毛公班、井公利、逢公固帅师从王伐犬戎。冬十月，王北巡守，遂征犬戎。十三年春，祭公帅师从王西征，次于阳纡。徐戎侵洛。冬十月，造父御王，入于宗周。十四年，王帅楚子伐徐戎，克之。周穆王先是北伐犬戎，然后向西征讨开疆拓土，这时淮河一带的徐戎造反，兵锋直指洛阳，于是造父驾驶战车立即带周穆王回师，周穆王随后统帅楚国兵马击败徐戎，一举平定南方。而为了奖赏立下大功的造父，周穆王把赵城封给他，后来造父的直系后裔以“赵”为氏，建立了赵国，同族近支亲属借助造父的地位，逐渐建立了秦国的根基。后来周穆王又发动了数次大战，向西打到昆仑山，见到所谓的西王母，向北讨伐犬戎，俘虏犬戎的五个王公，向南则渡过长江征服越地，并在涂山大会诸侯。周穆王用一代人的时间……

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