这篇文章要聊的是齐桓公，以及《古文观止》里与齐桓公相关的两篇文章——《齐桓公伐楚盟屈完》和《齐桓下拜受胙》。齐国始祖是姜太公吕尚。做为辅佐周武王灭商的最大功臣，周朝刚开国的时候，姜太公便被封为齐侯，定都营丘。周朝初期分封诸侯，并不是把已经占领的土地封出去，而是把想占领却没占领的土地，做为一张空头支票，封给功臣和宗室。如果能把土地打下来，这片土地就是你的封国，如果打不下来，周王便要重新册封诸侯，直到把土地打下来为止。在这样的背景下，姜太公受封之后，前往齐国的路上稍微迟缓一些，就有人说：“您走的这么慢，就不怕夜长梦多么？”姜太公一惊，立即连夜赶路，等到了封国才发现，东夷的莱国正准备攻占营丘，经过一番血战，姜太公才进入营丘，初步兑现了周武王的空头支票。“于是武王已平商而王天下，封师尚父于齐营丘。东就国，道宿行迟。逆旅之人曰：吾闻时难得而易失，客寝甚安，殆非就国者也。太公闻之，夜衣而行，犁明至国。莱侯来伐，与之争营丘。”随后，姜太公再接再厉，颁布了治理齐国的三条纲领——1、尊重地方习俗，和地方势力深度捆绑。2、鼓励工商，搞活市场经济。3、发展渔业和盐业，利用地方特色资源，开发齐国的经济增量。这三条法令非常适合齐国，经过一段时间的发展，齐国便成为政通人和的国家，留在镐京辅政的周公旦都叹息道：“鲁后世其北面事齐矣”，将来齐国要凌驾于鲁国之上了。到了周成王时期，周朝爆发“管蔡之乱”，为了安定东部边疆，周公旦代表周朝赐予姜太公一项特权——东至大海、西抵黄河、南至穆陵、北达无棣之间的大片土地，都是齐国的势力范围，齐国国君可以代表周朝讨伐叛乱。“太公至国，修政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。及周成王少时，管蔡作乱，淮夷畔周，乃使召康公命太公曰：东至海、西至河、南至穆陵、北至无棣，五侯九伯，实得征之。齐由此得征伐，为大国。”齐国的经济繁荣，又有周朝赐予的征伐特权，相当于……

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