魏晋南北朝最后的争霸阶段，事实上是围绕山西进行的。先来看一下山西的地理环境吧。太行山是山西的东面屏障，而“太行八陉”又是山西、河北、河南的天然交通要道，于是围绕着太行山，出现了四个小型地理单元——山西代北（大同）和河北幽都（北京）分列在飞狐陉、蒲阴陉、军都陉两侧。山西晋阳（太原）和河北常山（石家庄）以井陉为界。山西上党（长治）和河北邺城（邯郸）隔着滏口陉对峙。山西泽州（晋城）和河南洛阳以轵关陉、太行陉、白陉为交通要道。谁控制了太行八陉，谁就掌握了华北的战争主动权。由于河北和河南处于华北平原，战争中总是易攻难守，山西却地势高昂山峦叠嶂，有足够的军事防御空间，所以只要山西出现强势政权，河北和河南便很难击败山西，夺取太行八陉的控制权，山西却能轻易控制太行八陉，对河北和河南形成泰山压顶之势。黄河是山西的西面屏障，在吕梁、忻州一带渡过黄河，山西兵马就能在陕北纵横驰骋，进而威胁长安、席卷河西走廊。长城是山西的北面屏障，凭借千年来不断修建的长城，山西抵御游牧部族侵略也好，主动打击游牧部族也罢，都很方便。即便长城失守，宁武关、雁门关一线也可以做为第二道防线，确保山西大部分地方的安全。河东地区（山西运城）在山西的西南面，和太行八陉一样重要。长安政权最重要的门户是潼关，从秦到清，很多重要战役都是在潼关进行的，正所谓“秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进”。但潼关易守难攻，想从潼关进入长安很不容易。那么放弃潼关，从河东地区的蒲津关渡过黄河，绕到潼关背后，直接扑向长安便是非常有利的选择。所以蒲津关所在的河东地区，便是……

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